Александр Абакумов - Хроники одного гвардейца [СИ]

И она, сфокусировав на секунду взгляд, двинулась к дубу.

Не дошла.

Рядом с деревом лежал приличный камень. Дерпи не была бы собой, если бы его не зацепила! И, конечно, врезалась с разлета башкой в дерево, и…

И пропала?!

— Ох, ниче се! — выдохнула ЭйДжей.

— Крутой фокус, ниче не скажу! — уставилась на дуб Радуга.

— Дуб, как портал… — пробормотала Деринг.

Трио и мы с Изом молча переваривали увиденное.

— Быстро хватаем сумки и за ней! — первым очнулся Из. — Живей!

— Это че? Мне тоже башкой об дерево биться? — попробовала возмутиться Дэш.

— Да не. Если те тут понравилось, то че? Можешь остаться! — съязвила Эплджек. — Лично я сделаю че угодно, шоб свалить отсюда!

— Спасибо. Вот торчать тут до старости тянет как-то еще меньше!

— Тогда че ты еще тут?

С ударами об дерево получалось как-то не очень. Особенно, конечно, у Меткоискательниц. Но, в конце концов, все прошли. Я остался последним.

Разгон! Камень! Дерево! Удар!

Тупая боль пронзила череп. Из глаз сыпанули искры: "Как еще траву не подожгли?" — вспыхнула в мозгу последняя мысль, и какие-то мелкие цветки у корней, хищно оскалившись, бросились мне в лицо!

Очнулся я от того, что подо мной завозилось что-то мягкое.

Голова моя головушка…

Я приоткрыл глаза.

Ой-е!

Я закрыл глаза.

Открыл глаза.

Так. Э-э-э… Мда… Красиво.

Упал я действительно удачно…

И теперь лежал уткнувшись носом… в круп Эплджек!

— Э-э-э… Але-екс!

— У?

— Я к-конечно ниче против… Но ты бы эт… Встав-вал бы уже, а? А-т остальные ща очнутся…

— Уг-гу…

Я нашел в себе силы подняться.

Огляделся.

Все, кроме Дерпи, валяются здесь, рядом. Той пока нигде невидно.

А здесь, это… Да на той самой поляне с парой деревьев-близнецов, с которой все началось! Только теперь мы валялись прямо рядом с одним из деревьев.

Ну а наши…

Справа. Деринг. Повезло — лежит отдельно. Трио. Вповалку друг на дружке и все со здоровенными шишками посреди лба. Интересно, это и у меня такой "рог" вырос? Вру. Не у всех посреди. Свити пришлось биться не лбом — там один рог уже имелся. Собственно, в первый раз она и застряла им в дереве. Пришлось выдергивать, причем всем, и повторять попытку…

Слева валялись сумки, Из и Радуга.

Я на секунду зажмурился.

Дэш стартовала сразу после того разговора. Из — после нее. Ну кто ж знал-то?!

Она валялась на спине. Видимо, перевернуло в падении.

Я посмотрел на поднявшуюся уже Эплджек. Та внимательно следила за мной.

Я слегка поправил голову Иза.

ЭйДжей прикрыла копытцем рот и залилась румянцем:

— Хи! Алекс!

— Ничего не могу с собой поделать! — улыбнувшись, пожал плечами я. — Это выше моих сил!

В кустах показался силуэт.

А вот и Дерпи!

Забавно! Оказалось, что она здесь уже довольно долго. Во всяком случае, много дольше, чем реально прошло времени. Она даже успела сходить на разведку и утверждала, что местность дальше совершенно непохожа на ту, что мы в последние дни привыкли видеть!

Пока я говорил с Дитзи, очнулись Меткоискательницы.

Теперь они обалдело разглядывали Иза и Радугу!

Те начинали приходить в себя.

— Ну? И че вы на меня так уставились? — заметила их Дэш. — Я, конечно, всегда круто выгляжу, но не сейчас же?

— Да не… — выдавила Скут. — Вот ща — круто…

— Агась. И чем эт вы занимаетесь?

Свити так ничего и не сказала.

— Че чем? — сначала не поняла Дэш.

Через секунду глаза ее мгновенно округлились! Она ме-е-едленно перевела взгляд…

Голова уже пришедшего в себя Иза лежала на ее… ноге.

— И-из?

— Мэк?

— А н-не мог бы ты вс-се-таки…

— Мэ-э-эк?

— Вста…

— ?

— Встать, — собравшись, выдохнула Дэш.

— Угу, — явно без удовольствия поднялся Из. — Так где мы?

— Мы? — переспросил я. — Судя по этим деревьям и тому, что успела разведать Дерпи, мы на той же поляне, где от нас отцепилось то существо.

— Ясненько. А когда мы?

— А вот это пока большой вопрос. Со временем этот лес явно играет какие-то шутки. Дитзи?

— Тут я.

— Можешь организовать связь с Понивиллем?

— Сейчас попробуем… Батарея совсем села. Быстро. Запаса у нас теперь мало…

И Дерпи начала настраивать рацию.

— Есть связь! — наконец доложила она.

Я перехватил микрофон.

— "Отставник" на связи.

— Это Алекс!

— Рад тебя слышать, скороспелый!

— Взаимно. Как обстановка в городе?

— Так ваша же… Как ее? Дерпи, да?

— Ага.

— Она ведь только вчера спрашивала? Было крупное нападение. Пострадавших много, но мы отбились. Луна прибыла в город и берет оборону под свое командование. Я ведь уже все это говорил? Ничего пока не изменилось.

— Оп-па…

— Чего такое?

— Да так. Небольшие нестыковочки во времени.

— Ты о чем?

— Потом объясню. Пока все слишком странно. Сам не понял.

— Ладно. У вас что нового?

— М-м-м… Ничего особенного, продолжаем преследовать артефакт.

— Ладно. Удачи. Отбой связи?

— Спасибо. Отбой связи.

Дерпи отключила рацию.

— Да… Вопросов к лесу у меня все больше…

— Че там? Случилось че-т? — поинтересовалась Эплджек.

— Ага, чего? — а это уже Из.

Остальные просто уставились на меня.

— Да именно, что не случилось. Забавно… Мы вышли из Блуждающего Леса раньше, чем вошли в него.

— Че? — Радуга.

— "Отставник" заявил, что Дитзи связывалась с ним только вчера! А это было задолго до того, как мы попали в эту ловушку!

— Как вообще такое может быть?

— Вопрос не ко мне. Это или к Дитзи…

— Не, я пас! Во всех историях, что я слышала, ничего не упоминалось про время! — потрясла головой Дерпи.

— Или к магам, — закончил я.

Блум и Скуталу почему-то уставились на Свити.

— Не, а я вам чего? — округлила глаза та. — Какой я вам маг??!

— Эт верно, — вздохнула Блум. — А было бы здорово. Мож-т попробуешь как-нибудь?

— Не раньше, чем у меня начнет толком получаться что-то, кроме как искрить и поднимать всякую мелочь, — улыбнулась Бель.

— Интересно… — Скуталу почесалась. — А что будет, если мы тут встретим самих себя?

— Хм, — задумалась Блум. — Забавно будет.

— Думаю, не будет ничего хорошего. Ход истории нарушать не следует, — вмешался Из. — А если это так, а это так, то надо бы сваливать отсюда, пока мы не пришли.

Так мы и поступили.

Дерпи не обманула, когда говорила, что лес впереди ни капли не похож на ту золотую клетку, в которой нам пришлось прожить больше недели. Он действительно на него не походил. Не только тем, что в нем отсутствовала та поляна. Сам лес стал другим. Тише. Гуще. Мрачнее. Не до такой степени, как наш Вечнозеленый, но мрачнее. Не было видно зверей. Птицы кричали реже и тише. Деревья сплетались над головами, из-за чего кругом было еще темнее.

Солнце клонилось к закату. Надо было искать ночлег. Спать нам, в общем-то, и не хотелось, но идти ночью по такому лесу — задачка для любителей ломать себе ноги и шеи. А таковых среди нас не наблюдалось.

Впереди в деревьях показался какой-то просвет.

Поляна. Мне это уже инстинктивно не нравилось. Слишком уж много было сюрпризов от местных полян!

Эта тоже выглядела вполне достойно на фоне предыдущих.

На поляне возвышался небольшой, но, видимо, когда-то красивый особнячок. Выложен серыми каменными блоками, во многих местах покрытыми плющом, выбитыми, кое-где начавшими осыпаться. Когда-то вычурные, а сейчас помутневшие и потрескавшиеся окна с остатками лепных узоров вокруг них. Покосившиеся или вовсе отвалившиеся гнилые деревянные ставни. Колонны у входа. Треугольный козырек-фронтон над ними. Остатки какого-то знака над самым входом. Несколько ведущих к нему ступней. Ступени охраняла каменная фигура, отдаленно напоминавшая еще гвардейца в каком-то жутко древнем доспехе. От второй, парной ей фигуры неумолимое время с чьей-то помощью оставило только огрызки ног.

Одна из створок тяжеленной на вид двойной двери была приоткрыта, приглашая нас войти.

Ладно. Раз просят…

Я направился ко входу.

— Погодь, — тормознула меня Эплджек. — Ты че, действительно хошь туда войти?

— Ну да. Скоро уже стемнеет, и мне кажется, что в этом лесу будет куда спокойнее ночевать под худой крышей, чем вообще без нее.

— Ваще-то, я тоже за, — поддержала меня Радуга. — Самая крутая пони в Эквестрии уж точно не боится каких-то старых каменюк! Хотя, конечно, домик внушает…

— Ну уж я-то точно не боюсь! — к нам подошла Деринг.

Я оглянулся. Скуталу уже стояла рядом, между мной и Дэш.

— Я за разумную предосторожность, — Из встал рядом с ЭйДжей.